Bløde plastikflasker absorberer hundredvis af kemikalier i drikkevand

Nyere forskning har skabt bekymringer om de potentielle sundhedseffekter af at drikke vand fra plastikflasker, og forskere er bekymrede for, at kemikalier, der udsives i væsken, kan have ukendte virkninger på menneskers sundhed. En ny undersøgelse undersøger fænomenet med genanvendelige flasker og afslører de hundredvis af kemikalier, de frigiver i vandet, og hvorfor det kan være en dårlig idé at lade dem komme i opvaskemaskinen.
Undersøgelsen, udført af forskere ved Københavns Universitet, fokuserede på de typer af bløde klemflasker, der bruges i sport. Selvom disse er meget almindelige rundt om i verden, siger forfatterne, at der er store huller i vores forståelse af, hvordan kemikalierne i disse plastiktyper migrerer over i det drikkevand, de indeholder, så de udførte eksperimenter for at udfylde nogle af hullerne.
Både nye og meget brugte drikkeflasker blev fyldt med almindeligt postevand og fik lov til at stå i 24 timer før og efter en opvaskemaskinecyklus. Ved hjælp af massespektrometri og væskekromatografi analyserede forskerne stofferne i væsken før og efter maskinvask og efter fem skylninger med postevand.
"Det var sæbestoffet på overfladen, der frigav mest efter maskinvask," sagde hovedforfatter Selina Tisler. "De fleste kemikalier fra selve vandflasken er der stadig efter maskinvask og ekstra skylning. De mest giftige stoffer, vi fandt, blev faktisk dannet, efter at vandflasken blev sat i opvaskemaskinen – formodentlig fordi vask slider plastikken ned, hvilket øger udvaskningen."
Forskere fandt mere end 400 forskellige stoffer i vandet fra plastmaterialer og mere end 3.500 stoffer fra opvaskemiddel. De fleste af disse er ukendte stoffer, som forskerne endnu ikke har identificeret, og selv af dem, der kan identificeres, er mindst 70 procent af deres toksicitet ukendt.
"Vi var chokerede over det store antal kemikalier, der blev fundet i vandet efter 24 timer i flasken," sagde forfatteren af ​​undersøgelsen, Jan H. Christensen. "Der er hundredvis af stoffer i vandet – inklusive stoffer, der aldrig er fundet i plastik før, og potentielt stoffer, der er sundhedsskadelige. Efter en opvaskemaskinecyklus er der tusindvis af stoffer."
De stoffer, som forskerne opdagede eksperimentelt, omfattede fotoinitiatorer, molekyler, der vides at have toksiske virkninger på levende organismer og potentielt blive kræftfremkaldende og hormonforstyrrende stoffer. De fandt også plastblødgørere, antioxidanter og formfrigørelsesmidler, der anvendes i plastfremstilling, samt diethyltoluidin (DEET), det mest almindelige aktive stof i myggemidler.
Forskere mener, at kun få af de fundne stoffer bevidst blev tilsat flaskerne under fremstillingsprocessen. De fleste af dem kan være dannet under brug eller produktion, hvor ét stof kan være blevet omdannet til et andet, såsom det plastblødgører, som de mistænker vil blive omdannet til DEET, når det nedbrydes.
"Men selv med kendte stoffer, som producenterne bevidst tilsætter, er kun en brøkdel af toksiciteten blevet undersøgt," sagde Tissler. "Så som forbruger ved du ikke, om andre vil have en negativ effekt på dit helbred."
Undersøgelsen bidrager til en voksende mængde forskning i, hvordan mennesker indtager enorme mængder kemikalier gennem deres interaktion med plastikprodukter, og illustrerer yderligere de mange ukendte faktorer på området.
"Vi er meget bekymrede over de lave niveauer af pesticider i drikkevand," sagde Christensen. "Men når vi hælder vand i en beholder for at drikke, tøver vi ikke selv med at tilsætte hundredvis eller tusindvis af stoffer til vandet. Selvom vi endnu ikke kan sige, om stofferne i den genanvendelige flaske vil påvirke vores helbred, ville jeg bruge en glasflaske eller en god rustfri stålflaske i fremtiden."